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À Sainte-Sévère-sur-Indre, le tournage de Jour de Fête de Jacques Tati a profondément marqué l’histoire du village. Depuis 1947, le souvenir de cette aventure cinématographique se transmet de génération en génération. Les témoins du tournage, leurs familles et les habitants d’aujourd’hui contribuent à faire vivre cette mémoire collective.
L’idée de créer un lieu consacré à Jacques Tati et au tournage de Jour de Fête est née de cette histoire particulière entre le cinéaste et le village.
La Communauté de Communes La Châtre Sainte-Sévère a concrétisé ce projet en créant La Maison de Jour de Fête, un équipement culturel et touristique consacré à la mémoire du film et à l’univers de Jacques Tati.
Ouverte à tous, La Maison de Jour de Fête permet de découvrir l’histoire du tournage, mais aussi le cinéma et les coulisses de la création d’un film. Elle accueille notamment des groupes scolaires et propose des activités et des ateliers autour de l’image et du cinéma.
La Maison de Jour de Fête est aujourd’hui un lieu de mémoire, de découverte et de transmission, où l’histoire de Jour de Fête continue de s’écrire.
La réalisation de ce projet a été rendue possible grâce au soutien de nombreux partenaires : l’État (FNADT), la Région Centre, le Département de l’Indre et l’Union européenne (programme Leader+).
Maîtrise d’ouvrage : Communauté de Communes La Châtre Sainte-Sévère (Indre)
Conception générale : La Prod est dans le Pré – Maurice Bunio
Scénario et réalisation : Daniel Tardy
Conception des décors : Émile Ghigo et Hervé Sonnet
Conception architecturale : Carré D’Arche – Bourges (Cher)
L’histoire entre Jacques Tati et Sainte-Sévère-sur-Indre commence pendant la Seconde Guerre mondiale.
Réfugié dans une ferme de la région pendant l’Occupation, Jacques Tati découvre le village et se lie avec ses habitants. Il leur fait alors une promesse : il reviendra à Sainte-Sévère pour y tourner un film.
Quelques années plus tard, en juin 1947, sa promesse devient réalité.
Jacques Tati arrive à Sainte-Sévère avec son équipe, ses acteurs et tout le matériel nécessaire au tournage. Pendant plusieurs semaines, le village devient le décor de son premier long métrage, Jour de Fête.
À cette époque, personne ne peut encore imaginer que ce film deviendra l’une des œuvres majeures du cinéma français et que Jacques Tati connaîtra une carrière internationale.
Avec son humour visuel, largement fondé sur les gestes, les situations et les sons plutôt que sur les dialogues, Tati crée un univers immédiatement reconnaissable. Jour de Fête raconte les mésaventures de François, un facteur de campagne qui, après avoir vu un film sur les méthodes modernes des facteurs américains, décide de réaliser sa tournée « à l’américaine ».
Derrière cette histoire pleine d’humour se dessine déjà l’un des grands thèmes de l’œuvre de Tati : la confrontation entre la modernité et la vie quotidienne, entre la vitesse et le temps de vivre.
Un thème qui, près de 80 ans plus tard, reste étonnamment actue
Le succès de Jour de Fête a rapidement dépassé les frontières du village. Le film reçoit notamment le prix du meilleur scénario au Festival de Venise en 1949, puis le Grand Prix du cinéma français en 1950.
Mais malgré le succès et la renommée internationale, Jacques Tati n’oublie jamais Sainte-Sévère.
Il revient régulièrement dans le village pour retrouver les habitants avec lesquels il avait partagé cette aventure. Jusqu’à la fin de sa vie, il conserve un lien particulier avec Sainte-Sévère.
Après sa disparition en 1982, le village continue à faire vivre cette histoire.
Aujourd’hui encore, les souvenirs du tournage sont présents dans les rues, dans les familles et dans les témoignages des habitants. Les témoins directs sont désormais moins nombreux, mais leur histoire continue d’être racontée.
Et la passion pour Jacques Tati s’est transmise aux nouvelles générations.
À Sainte-Sévère-sur-Indre, Jour de Fête n’est pas seulement un film : c’est une histoire que tout un village continue de faire vivre.
